(English version at bottom)
Vendo Bangkok do alto, ainda do avião,
chama a atenção o número de canais. Avista-se uma extensa superfície plana e
alagada. Não é difícil perceber a razão pela qual a cidade ficou conhecida como
a Veneza do Oriente.
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| Rio Chao Phraya - Chao Phraya river |
Conhecemos alguns destes canais quando
fomos ao Mercado Flutuante. Os comerciantes espalham seus produtos pelos
pequenos barquinhos. Há muita variedade, mas os que mais me encantaram foram os
barcos de frutas e legumes, com seu belo colorido.
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| Mercado Flutuante - Floating Market |
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| Habitações em palafitas - Stilt houses |
Navegamos pelas estreitas passagens,
observando algumas habitações em palafitas. As plantações, também chamam a
atenção por exibirem uma faixa estreita de terra, alternada com um pequeníssimo
canal.
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| Táxis coloridos e shopping centers - Coloured taxis and shopping malls |
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| Metrô de Superfície - Sky train |
Os contrastes e cores dominam esta
metrópole. Táxis rosa e amarelos dividem as ruas com tuk-tuks coloridos. Letreiros
multicoloridos e prédios altíssimos partilham os céus com os “bordados” tetos
dos antigos templos.
Modernas avenidas suspensas tentam aliviar o trânsito
caótico. O sky-train é uma boa escolha também, moderno e confortável. A opção
por táxis aquáticos no rio Chao Phraya, ou mesmo pelo “ônibus aquático” é a
melhor saída para trafegar mais livremente. Assim fizemos para visitar os
templos mais famosos. O píer Tha Tien é o mais próximo das atrações turísticas,
e o passeio pelo rio é fantástico. Usamos o “Express Boat” e aproveitamos para
compartilhar o estilo de vida local.
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| Ônibus aquático - Express Boat |
O Templo do Buda Reclinado (Wat Po) é
o mais antigo. O tamanho da estátua realmente impressiona. A visitação é
intensa. Nos pés da imagem há um mosaico de madre pérolas que mostra 108 sinais
auspiciosos que distinguem um verdadeiro Buda.
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| Buda Reclinado - Reclining Budha |
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| Detalhe do pé (108 sinais) - 108 auspicious signs |
O Templo do Buda de Esmeralda
(Wat Phra Kaew) é formado por um conjunto de templos budistas e pelo Palácio
Real. São diversas imagens, cada uma tem seu significado: ensinamento, meditação
etc. A riqueza de detalhes nos tetos, paredes, imagens, altares faz o passeio
pelos templos demorar muito mais do que o esperado. Há muito para ser
contemplado.
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| Wat Phra Kaew |
No Templo do Amanhecer (Wat Arun)
destaca-se uma longa torre, no estilo Khmer, formada por pedaços de porcelana
que serviam de lastro para os barcos chineses que vinham a Bangkok. Por um
período, a capital do país foi Ayutthaya, sendo substituída por Bangkok no
século XVIII. Hoje só restam as ruínas da cidade, que foi destruída pelos
Birmaneses.
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| Porcelanas Wat Arun - Chinese Ballast Mosaic |
A comida tailandesa é picante, muita
pimenta mesmo! Para contrastar, muitas frutas diferentes: durians (que parecem
um pouco com jaca), mangostins, rambutans, lichias, dentre outras. Também sentimos
a presença portuguesa nos doces: o foy thong (fios de ovos), o thong ip (doces
de ovos), thong muan (canelones). Mas, o destaque fica por conta do delicioso “lemon
grass”, ou capim limão, que tempera muitos pratos.
O comércio é fortíssimo em Bangkok. Do
mercado de Chatchuchak, com 15.000 stands, aos moderníssimos shoppings, é
possível encontrar de tudo um pouco. A barganha não é tão comum quanto em
outros países asiáticos.
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| Ikebanas |
Voamos para Krabi, e de lá conhecemos
algumas das praias de Ao Nang. Foi uma prévia do mar de Andaman, que iríamos
desfrutar mais em detalhes na ilha de Phi-Phi.
Ao Nang tem muitos spas, e é possível
fazer massagem até na praia. No hotel onde ficamos, em Krabi, havia um spa
caprichado e fiquei encantada com a decoração de ikebanas.
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| Long Beach - Phi Phi Don |
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| Passeio de Barco - Phi Phi Boat trip |
É impossível estar em Phi Phi e não lembrar
do estrago do tsunami. Entretanto, não há qualquer vestígio, a ilha de Phi Phi
Don foi toda reconstruída. No entanto, placas de rotas de fuga estão em vários
pontos. A natureza é belíssima, a cor do mar encantadora, mas a ilha está bem
cheia de comércio, hotéis etc. Existem praias que ficam mais afastadas da
agitação. Mas o cenário geral compensa qualquer “muvuca”. Fizemos o passeio de
barco no “long tail boat” com muitas paradas para mergulho em locais
paradisíacos e na tão falada baía Ma Ya, do filme “A Praia”, do Di Caprio.
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| Praia Ma Ya - Ma Ya Beach |
No Domingão de Phi Phi o pessoal
também joga seu futebol, que às vezes é interrompido por uma chuvarada
passageira. No mais, a ilha segue o ritmo do turismo. Taxi-barcos para todo o
lado, e muita oferta de diversão relacionada ao clima de praia.
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| Domingo de futebol e churrasco - Barbecue and football |
Ficamos com a impressão de que ainda
teremos que voltar à Tailândia. É um país fascinante, que tem um povo simpático
e muita história e sabedoria para ser desfrutada.
Custo total aproximado por dia: entre US$ 80 e 100
Período da Viagem: Maio 2012
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| Express Boat - Cho Phraya river |
The
first impression of Bangkok, seen by the airplane, is that the city is covered
with canals. It is a vast plain flooded region. No wonder, it was once called
the Venice of the East.
Going
to the Floating Market is a way of experiencing the canals. The vendors expose
all sorts of products on their little boats. It is all very colorful, but I
liked most the fruit and veggie boats. On our way to the market, we saw some
stilt houses. The small plantations are water-based as well. The orchards are
intercalated by small canals.
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| Modern buildings |
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| Ancient Towers |
Contrasts
and colors are present at this metropolis. Pink and yellow taxis share the same
streets with colorful tuk-tuks. There are old temples alongside modern
buildings and five-star hotels. Express ways try to alleviate the chaotic
traffic. The sky-train is also an option. The taxi boats on the Chao Phraya
river, or the express boats are also good choices. We used the express boat to
go to the Temples. The Tha Tien Pier is the closest to the main attractions,
and travelling through the river is an amazing way of getting the feeling of
the local life.
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| Floating Market |
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| Buddha at Wat Po |
The
Temple of the Reclining Buddha (Wat Po) is the oldest. The huge Buddha is
really striking. On
the feet, there are 108 panels, displaying the auspicious symbols by which
Buddha can be identified.
The Temple of the Emerald Buddha (Wat Phra Kaew) is on the grounds of
the Grand Palace and is formed by many temples, pagodas, mythological creatures,
nagas, demons, among thousands of Buddha images.
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| Temple of Dawn - Wat Arun |
The
Temple of Dawn (Wat Arun) depicts a central Khmer style tower said to be made
of Chinese ballast porcelain. During certain time Ayutthaya was the capital of
Thailand, but in the XVIII century, it was substituted by Bangkok. Today, there
are just the ruins of Ayutthaya, which was destroyed by a Burmese invasion.
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| Ayutthaya |
Thai
food is spicy. A good contrast is offered by the tropical fruits: durians,
mangostins, rambutans, lychees. We could also feel the presence of the Portuguese
influence on the egg based sweets, such as egg threads (thong ip) and others.
But for my taste buds, the best ingredient is definitely lemon grass.
Shopping
is an experience in Bangkok. From Chatchuchak street market, with its 15.000
stalls to modern air conditioned shopping malls, it is possible to find
anything you wish. However, bargaining is not as strong as in other Asian countries.
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| Ao Nang |
We flew
to Krabi, where we came to know some beaches at Ao Nang. It was an introduction
to the Andaman Sea, which we would complement with the amazing Phi Phi islands.
Ao Nang has many spas and it is possible to have a massage right in front of
the sea. At our hotel in Krabi, the ikebanas decorated the lovely spa.
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| Ma Ya Beach |
It
is hard to be in Phi Phi and not think about the tsunami which devastated the
place. However, there is no single trait of it; Phi Phi Don was all
reconstructed. On the other hand, it is possible to see many evacuation route
signs spread all over the town. The island has a splendid nature, the color of
the sea is fantastic, but the center is a bit overcrowded with restaurants,
shops and hotels. There are some secluded hotels, though. At the end of the
day, the scenery makes it all worthy. We took the long tail boat to go along
the islands. It stops at wonderful beaches, including the well-known Ma Ya bay,
from Leonardo di Caprio´s movie “The Beach”.
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| Phi Phi Don |
On
a Sunday afternoon, some locals were playing football and having a barbecue,
whilst others continue on their touristic rhythm. Taxi boats, bonfire parties, Frisbee,
picnic and all sorts of fun enhance the atmosphere on the island.
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| Sunday afternoon football |
We
left Thailand feeling that we´ll need to come back to enjoy a little bit more
of this fascinating country, and its people full of history and wisdom.
Some hotels we stayed at : Novotel Bankgkok Fenix Silom (www.novotel.com/Bangkok); Andaman Beach Resort (http://www.andamanbeachresort.com/); Maritime Park and Spa Resort (www.maritimeparkandspa.com/).
Approximate total cost per day: between US$ 80-100
Period of Trip: May 2012
