JOHANESBURGO - JOHANNESBURG

 (English version at bottom)

Uma pequena parada em Johanesburgo, no caminho para Tailândia. Quebrar a longa viagem e conhecer uma África realmente negra, pois estivéramos antes no muçulmano Marrocos. Já no aeroporto notamos algo diferente: uma placa para check-in de armas de fogo. Como uma das principais razões de nossa visita era conhecer uma reserva animal, achamos que talvez o check- in de armas  seja uma maneira de evitar caça nos grandes parques como o Kruger.

Girafa em Pilanesberg - Giraffe at Pilanesberg

Placa curiosa - Curious sign

Os tempos de apartheid já vão longe e conhecer Soweto é imperativo. Distante do centro e dos bairros, o tour exige um serviço especial de táxi ou van. Fomos com um motorista, morador do local há mais de 30 anos. Aproveitamos para ouvir suas histórias sobre as mudanças acontecidas. Existem vários tipos de moradia em Soweto, algumas são de “passagem” (mesmo que por um longo tempo) até que esteja disponível uma acomodação melhor. As casas com banheiro no exterior ainda existem, e não há sistema de água dentro delas. 

Casa em Soweto - Dwelling in Soweto

Casa sem banheiro Soweto - House without bathroom

Ao mesmo tempo, vimos grandes shopping centers que possuem as mesmas lojas dos outros bairros. Segundo nosso motorista, não é preciso ir ao centro para nada. No entanto, chamou-me a atenção o fato de os ônibus só circularem nos finais de semana até às 13 horas de sábado. Na verdade, o transporte público em Johanesburgo é muito pouco e difícil. Há uma quantidade enorme de vans particulares. As linhas de ônibus especiais, que ligam o metrô aos bairros, também não funcionam nos finais de semana. Parece que ainda há um apartheid no transporte.

Bungy Jump em Soweto - Towers for bungy jump Soweto

Rua Vilakazi  onde moraram Mandela e Tutu - Vilakazi Street

A Casa de Desmond Tutu e a de Nelson Mandela estão na mesma rua (Vilakazi), fazendo dela a única no mundo a possuir dois moradores ganhadores de prêmio Nobel. Em parte do centro da cidade (CDB) há muitos prédios que parecem ter sido invadidos, e segundo nosso motorista, é um local violento da cidade, onde nem mesmo ele gostaria de passar com seu táxi, e por onde brancos não circulam a pé. Já em outra localidade central, a cidade foi se desenvolvendo, mas os equipamentos de minas antigas foram preservados como decorativos.  

Minas decorativas - Decorating mine equipment

Soccer City

Os estádios da Copa do Mundo de Futebol de 2010 ainda parecem em bom estado e abrigam alguns jogos. Já o pequeno trem que passa perto do Soccer City parece não estar funcionando. Os subúrbios do norte são bastante arborizados e com casas elegantes e grandes. Sandton é o novo centro financeiro e onde está a Praça Nelson Mandela, com restaurantes, bares e shoppings.

Veados em Pilanesberg - Deers at Pilanesberg

Nosso stop-over tinha que incluir uma reserva animal. Escolhemos Pilanesberg por ser a mais perto de Johanesburgo, pois dispúnhamos de pouco tempo. Contratamos um motorista, saímos cedinho e passamos o dia no passeio. A região situa-se na cratera de um vulcão extinto, tornando a natureza muito interessante com montanhas bonitas e grandes. A procura pelos 5 grandes, como são chamados os maiores animais que habitam o parque, começou logo ao chegarmos. Há um sistema interessante no parque, onde em algumas paradas de descanso existem murais com mapas atualizando onde os bichos foram vistos no dia anterior. Conseguimos ver 4 deles: elefante, girafa, rinoceronte e hipopótamo. Ficou faltando o leão, mas mesmo assim não deixou de ser uma visita fascinante.

Bonita natureza de Pilanesberg - Pilanesber's beautiful nature

Come-se bem em Johanesburgo. Há restaurantes de todo o tipo de cozinha e preço. Mas, no entanto, o custo de vida parece elevado atualmente. A população é simpática, barulhenta e gosta de dar informações.

Hotel utilizado: Mercure Inn Randburg.

Custo total aproximado por dia: US$ 120,00

Período da viagem: Abril 2012

A stop-over in Johannesburg on the way to Thailand. Break the long journey in half and get to know a black part of Africa, as we had only been to the Muslim Morocco. At the airport we saw a curious sign: check in of fire arms. As one of the main reasons of this stop was to visit an animal reserve, we thought this check-in might be done in order to avoid hunting on big parks like Kruger.

Soweto

Apartheid is long finished and a visit to Soweto is imperative. It is far from the city center and other districts and a special transport service is needed. We hired a cab driver who has been living there for over 30 years. Listening to his stories made the visit even better. There are various types of dwelling in Soweto. Some are temporary, some do not have plumbing and water and some are very good. There are also many modern shopping malls and according to our driver, it is not necessary to go to the central district for anything. However, it called our attention the fact that the buses only circulate till 13:00 pm on Saturdays. Actually, the public transport is very bad in Joburg. Even the special buses that link the Gautrain (subway) to the districts do not run on week-ends.

Declaração de direitos humanos - Declaration of Human Rights

Nelson Mandela and Desmond Tutu lived on the same street. It is presented as being the only one in the world hosting two Nobel Prize winners. The old downtown (CDB) is said to be a dangerous area and white people do not dare to walk over there. There are many old buildings that were crashed. On the other hand, a bit farther away, mining equipment were left to decorate the streets and they are mingled with the new buildings.

The football stadiums built for the World Cup seem in good condition and are being used. However, the small train that runs near Soccer City was not working. The north suburbs are well kept and very green with beautiful housing. Sandton is the new financial center and is place to the Nelson Mandela Square, where we can find restaurants, bars and shopping malls.

Sandton

Equipamento de mina antiga - Mining equipment

Our stop-over was mainly due to our wish to visit an animal reserve. We chose Pilanesberg, as it is the closest to Joburg and we did not have much time. We hired a taxi and woke up very early to start the visit.  The park is set in the crater of a long extinct volcano, making the landscape quite unique. As soon as we got there, the visual hunt for the big 5 began. This is how they refer to watching the big animals. The park has an interesting system: on the resting areas there is a map showing the regions where the animals have been seen the day before. We managed to spot four of them: elephant, giraffe, rhino and hypo. We missed the lion, but it was fascinating.

Pilanesberg

Pilanesberg

The population is friendly and noisy. Despite the fact that we can find all sorts of food in Joburg, the present high cost of living makes restaurants a little expensive, though the food is very good.

Hotel : Mercure Inn Randburg.

Approximate total cost per day: US$ 120,00

Period of trip: April 2012